うつ病に対しての世間の理解はいまだ十分とはいえませんが、うつ病を隠すことで、周囲の人に「やる気がない」「なまけている」と非難されてしまうこともあります。

また、周囲の目を気にすることでストレスがよけいにたまることも考えられます。家族はもちろん、職場の同僚や友人などにはできるだけ病気であることを話し、治療に向けてサポートを受けるほうがスムーズに治療が進みます。

日常生活におけるワンポイントアドバイス

うつ病はがんばり過ぎて、こころもからだも疲れきった状態です。

うつ病の治療は「十分な休養」と「くすりによる治療」という2つの柱で進められます。また、考え方などを見直す「精神療法」を組みあわせた治療が行われることもあります。十分な休養は、うつ病の治療でもっとも大切なものです。まずはゆっくりと休むことで、疲れきっているこころとからだをリフレッシュさせます。この期間は、家で何もしないでゆったりとして過ごすことが大切です。仕事をやめることは必ずしも必要ではありません。

重大な決断は避ける

こころの休息の必要性

一般に抗うつ薬の飲みはじめには吐き気などの副作用があらわれることもありますが、やがておさまってきます。

また、飲みはじめ（多くは2週間以内）やくすりの増量に伴って、不安、イライラ・ソワソワ、興奮しやすくなる、ちょっとしたことで怒りっぽくなるなどの症状があらわれることもあります。それぞれのくすりによって少しずつ副作用の種類が異なりますので、あなたの飲むくすりの副作用について、医師に聞いてみてください。

抗うつ薬の効果はゆっくりと

うつ病の治療は「十分な休養」と「くすりによる治療」という2つの柱で進められます。

また、考え方などを見直す「精神療法」を組みあわせた治療が行われることもあります。うつ病は気のもちようではなく、脳の病気ですので、くすりを飲むことも大切な1つの治療法です。くすりの副作用など、心配なことがあれば、医師に相談してみてください。

うつ病治療の基本

くすりの役割

うつ病では、何らかの原因で神経の細胞と細胞の間にあるセロトニンとノルアドレナリンの量が減って、情報がうまく伝わらないために、さまざまな症状があらわれると考えられています。

このセロトニンは昼間に太陽の光を浴びることで、増えることがわかっています。昼間の時間が短くなる秋から冬にかけて、太陽の光を浴びることが少なくなるので、セロトニンの量が少なくなることがあります。そのため、だるさや、やる気が出ない、眠れないなどの症状が強くなることがあります。

抗うつ薬での治療では、少量からはじめ、様子をみながら少しずつ増やしていくのが一般的な方法です。

くすりの量が増えたからといって病気が重くなっているのではありません。「くすりをたくさん飲むのは怖いから」と決められた量より少ない量のくすりを飲み続けていると、病状が改善せず治療が長びくこともあります。くすりは決められた量をきちんと飲むことが重要です。くすりのことで心配なことがあれば、医師に相談してみてください。

くすりを飲む前に知ってほしいこと

抗うつ薬にはいろいろな種類があります。

体重の増加が少ないくすりもありますので、まずは医師に相談してみてください。

現在主に使用されている抗うつ薬は、SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）、SNRI（セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬）、NaSSA（ノルアドレナリン作動性、特異的セロトニン作動性抗うつ薬）、三環系抗うつ薬、四環系抗うつ薬などがあります。

抗うつ薬の種類

うつ病の患者さんは、なかなか自分がうつ病だと認めたくないものです。「ちょっと調子が悪いだけだ」と無理をして、がんばりすぎてしまうことが少なくありません。

また、うつ病を治療しないで放っておくと、ほかの病気と同じように、うつ病の症状も次第に悪化していきます。状態が悪くなってから治療をはじめても、治療の成果がなかなか上がらず、治療期間も長くなってしまいます。うつ病でも他の身体疾患と同じく早期発見・早期治療することが予後によい影響を与えます。なかなか納得できない場合は、別の医師の診断を仰ぐこと（セカンドオピニオン）も可能です。ひとりで悩まずに、ぜひ医師に相談してみてください。

うつ病症状の進行

精神科のくすりに抵抗があるのかもしれませんが、うつ病も他の病気と同じようにくすりによる治療で、からだの中のバランスを治していくことが必要です。

ゆっくり休養をとり、くすりによる治療を行うことで、日常生活の支障も軽くなってきますので、医師がくすりを処方した場合は、指示にしたがって飲んでください。ただし、回復を実感するには少なくとも1～2週間は必要です。

くすりの役割

症状がよくなっている場合でも、自己判断でくすりの量を減らしたり、やめたりすると病気がぶり返すおそれがあります。医師の指示にしたがってきちんとくすりを飲んでください。

最近は、うつ病が完全によくなったとしても約６か月間は継続して服用していただくことが多くなっています。

くすりによる治療の維持

日常生活で感じたことや、困っている症状、悩んでいることについてのメモ（日誌）を用意してみてはいかがでしょうか。

あなたなりの言葉で大丈夫です。受診の際は、医師と一緒にメモ（日誌）の内容を確認しながら話をしてみてください。

うつ病ではさまざまなからだの症状がみられることがあります。また、生活習慣や環境の変化も影響することがあります。

うつ病の症状以外の悩みでも、うつ病と関連があるかもしれませんので、ご自身で判断せず、気になることがあれば、まずは医師に質問してみてください。

うつ病の原因

うつ病症状の進行

うつ病は、治療をはじめてすぐに改善することを目指そうとすると、焦る気持ちにつながり、逆に回復が遅れてしまうこともあります。

また、回復の過程では、よくなったあとで少し逆戻りすることもあります。「焦らず、じっくりと」治療に取り組んでいくことがうつ治療のコツです。

治療の経過に振り回されない

「症状がよくならない」と感じていることを、まずは医師に相談してみましょう。

うつ病の回復過程では、よくなったあとで少し逆戻りすることもよく起こります。また、抗うつ薬には、飲みはじめてすぐには効果があらわれず、しばらく続けていると徐々に症状が改善されてくるという特徴があります。よくならない症状について、医師と話しあい、「焦らず、じっくりと」治療に取り組んでいきましょう。

うつ病のさまざまな症状の治療に使われるくすりの中には、胎児に影響を与えたり、お母さんの気分を変えたりするものがあります。

うつ病治療中の妊娠に関しては、医師に相談してください。

医療費の額や世帯の収入などに応じて、通院の公費負担などの医療費の補助制度があります。

該当するかどうか、加入している健康保険組合等や市町村の担当窓口に相談してみてください。

うつ病は、今までがんばり過ぎてエネルギーを使い果たしてしまった状態ともいえます。そのため、気力や体力も落ちていますから、今までできていたことも、思うようにできなかったりしているかもしれません。

ひとりで悩まず、医師に相談してみましょう。

もし、うつ病と診断されたら

一般にうつ病は比較的予後のよい病気と考えられています。しかし、治療を受けなかったり、治療が不十分だったりすると、再発したり慢性化しやすいという一面もあります。

うつ病の治療は「十分な休養」と「くすりによる治療」という2つの柱で進められます。また、考え方などを見直す「支持的精神療法や認知行動療法などの精神療法」を組みあわせた治療が行われることもあります。

十分な休養をとって、くすりも飲みながら、ストレスに対処する方法を身につければ、うつ病は十分に治る病気だといえます。

抗うつ薬には依存性はありません。調子がよいからといって、自己判断で急にくすりを飲むのをやめてしまうと、再発し、再度治療をはじめるケースもあります。

医師の指示にしたがって、治療を続けることが、早期の回復と再発防止につながります。

くすりの種類にもよりますが、吐き気、便秘、下痢、眠気、尿が出にくい、口が渇くなどの副作用があらわれることがあります。

これらの副作用はくすりの飲みはじめに多くみられますが、多くの場合次第におさまってきます。副作用がなかなかおさまらないようであれば、抗うつ薬を減量したり、副作用をおさえるくすりを投与したりする方法をとりますので、そのことを医師に相談してみましょう。

抗うつ薬の効果はゆっくりと

うつ病のくすりの中には、徐々に量を増やして飲んでいくものがあります。これは飲みはじめに副作用が出やすいことから、少ない量からはじめて、副作用をさけるためです。

したがって、くすりの量を増やすことは、一概に状態が悪くなっているということではなく、治療の過程の１つと言えます。

くすりを飲む前に知ってほしいこと